В пермском периоде папоротники играли гораздо большую роль в природе, чем в наши дни. Конечно, в пермских засушливых пустынях встретить их было невозможно, но именно они образовывали ковры под пологом леса, обширные луга и даже леса в самых влажных местах. Встречались в те времена и папоротники, непривычные нашему глазу: например, диксонитес с разделенными надвое листьями.